Au sein de l’Eglise catholique, le service de la communauté est assuré plus particulièrement par les évêques, les prêtres et les diacres. Ils sont les ministres ordonnés.
Leur mission dans l’Eglise leur est confiée, au nom de Jésus Christ, par le sacrement de l’ordre, souvent appelé «ordination». Le sacrement de l’ordre se caractérise par l’imposition des mains et la prière de consécration prévue. Le sacrement est conféré une fois pour toutes. Le ministre ordonné manifeste à tous que c’est le Christ qui appelle, rassemble et envoie sur les chemins du monde.

Les évêques
Le mot évêque vient du grec episcopos, qui désigne la mission de veiller sur la communauté, de la protéger, pour que celle-ci se comporte le plus justement possible en véritable peuple de Dieu.
Les évêques reçoivent, comme les Apôtres, la plénitude du sacrement de l’Ordre. Ils sont garants de l’annonce de la foi et de l’Evangile dans leur diocèse. Ils sont responsables de l’administration des sacrements. Enfin, les évêques exercent une responsabilité de gouvernement, la charge pastorale, au nom du Christ, envers la portion du peuple de Dieu qui lui est confiée, qui représente le diocèse.

Les prêtres
Les prêtres sont ordonnés par l’évêque de leur diocèse.
Ils sont co-responsables de l’Eglise locale : le prêtre est défini comme coopérateur, collaborateur de l’évêque. Il est envoyé à une communauté.
Ses missions peuvent s’exercer dans des cadres très divers. La présence du prêtre consiste à éveiller chacun au Christ, à sa parole libératrice.

Les diacres
Par leur ordination, les diacres signifient et rappellent à tout le peuple de Dieu, que l’Eglise ne doit cesser de manifester la charité du Christ pour tout homme. En particulier les plus pauvres, ceux qui sont à la marge.
Ils sont au sein de l’Eglise, et pour le monde, le signe du Christ serviteur «lui qui s’est anéanti en prenant la condition de serviteur et devenant semblable aux hommes» (Ph 2,7). Le geste du lavement des pieds (Jn 13) est le signe par excellence du Dieu qui vient à la rencontre de l’homme par un chemin bouleversant, celui du service.

Source : eglise.catholique.fr