Depuis la fin du X^e siècle, la collégiale Notre-Dame-de-la-Crypte est dédiée à la Vierge Marie.
Sa statuette d’origine, datant du XVI^e siècle et haute d’une quinzaine de centimètres seulement,
est à l’origine d’une dévotion fervente et continue.

Cette piété populaire s’est particulièrement développée pendant la Première Guerre mondiale.
Épargnée par les destructions de 1918, la ville de Cassel offrit à la Vierge une bannière d’action de grâce,
symbole de reconnaissance et de foi.

Le Maréchal Foch, touché par cette ferveur, aurait lui-même prié chaque jour Notre-Dame-de-la-Crypte
durant son séjour à Cassel, convaincu que son intercession protégea la ville des bombardements qui ravageaient la Flandre.
La bannière offerte par les habitants — représentant la sainte patronne veillant sur la cité — est aujourd’hui conservée au
Musée départemental de Flandre, à Cassel.

La neuvaine à Notre-Dame-de-la-Crypte

Chaque année, du 2 au 10 juillet, les Casselois se rassemblent pour la neuvaine à Notre-Dame-de-la-Crypte.
Cette prière communautaire est l’occasion d’invoquer la protection de la Vierge et de confier à son intercession la vie de la cité.

Autrefois, le culte de Saint Roch était également très présent à Cassel.
Selon la tradition, il aurait arrêté une épidémie de peste aux portes de la ville, renforçant encore la foi et la gratitude des habitants.

L’église Saint-Martin d’Oxelaëre

Dans le village voisin d’Oxelaëre, l’église Saint-Martin conserve un remarquable mobilier ainsi que des
retables des XVIII^e et XIX^e siècles, récemment restaurés.
À proximité de l’église, une petite chapelle est dédiée à Sainte Thérèse, offrant un lieu simple et paisible de prière.

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