Une grande fête chez les sœurs Auxiliatrices

Les sœurs Auxiliatrices fêtent les 200 ans de la naissance de leur fondatrice lilloise : une histoire et un charisme aux couleurs de l’espérance.

Qui était Marie de la Providence ?

L’Institut des Auxiliatrices a été fondé à Paris en 1856 par Eugénie Smet, née à Lille le 25 mars 1825. Dès sa prime jeunesse, à l’âge où les enfants ont souvent bien d’autres préoccupations, Eugénie, elle, était animée par la volonté d’aider les plus fragiles et les plus oubliés. De retour dans la maison familiale de Loos après 7 années passées au pensionnat de Lille, rue Royale, Eugénie fait preuve d’une charité inépuisable aussi bien envers les pauvres de son village qu’envers ceux qui souffrent à travers le monde : elle se préoccupe des bagnards de Toulon, des esclaves d’Afrique, s’intéresse aux missions de Chine. Elle ira même jusqu’à participer à la restauration du toit d’une église !

Et cette solidarité envers tous s’exprimera également envers ceux qui sont déjà au-delà de la mort et qui, selon elle, sont en attente de prières pour être pleinement heureux ! Très vite, elle se sent solidaire, engagée et entraînera d’autres à prier avec elle.

Le purgatoire du XIXe siècle est un lieu de souffrance après la mort, inévitable pour accéder au paradis. Mais pour Marie de la Providence, le purgatoire est l’expérience radicale de l’amour.

Un jour de juin 1856, Eugénie recevra le nom de Marie de la Providence en raison de son indéfectible confiance en la Providence qui est pour elle l’amour paternel de Dieu qui voit, qui prévoit et qui « sait bien ce dont nous avons besoin (Mt 6, 32) ». Cette confiance se manifestera chaque jour plus fort tout au long de sa vie, Eugénie lui demandant tout, obtenant tout d’elle, lui promettant sans cesse de compter sur elle pour toutes choses. Elle affirmait même vouloir être « la providence de la Providence » !

Qui sommes-nous ?

Présentes sur quatre continents et dans 22 pays, nous vivons en petites communautés, dans un style de vie simple qui ne nous distingue pas beaucoup de nos voisins. Ce côté ordinaire nous rappelle que le Christ s’est fait en tout semblable aux hommes. Nous sommes dispersées dans nos missions la journée et nous nous retrouvons le plus souvent le soir pour la prière et le repas, et régulièrement pour relire et partager ce qui fait notre vie, discerner ensemble, sans oublier de nourrir entre nous la fraternité par des temps de gratuité et de célébration.

« C’est l’amour de Jésus Christ qui nous a réunies. » Constitutions n°15

Ni la chair, ni le sang, ni les affinités psychologiques ou sociales ne font la communauté religieuse. Pour les Auxiliatrices, le lien n’est pas non plus dans une action menée en commun : il consiste plutôt dans le partage du même « charisme » quelle que soit la mission de chacune, le partage du même désir de donner notre vie à Dieu, et la décision de marcher ensemble quoi qu’il arrive. C’est là une belle aventure… qui demande inventivité, foi et une bonne dose d’humour à certaines heures !

Notre communauté

Nous sommes 5 sœurs et nous vivons à Lomme, en proche banlieue de Lille. Nous sommes impliquées en Église et dans le monde professionnel, rejoignant des personnes dans des réalités très diverses : monde de la santé, étudiants, pastorale des funérailles, monde de l’université catholique, accompagnement spirituel….

Une invitation

Samedi 22 mars 2005, entre 14h et 17h30 (entrée libre)

au centre pastoral 8 rue Sainte-Anne, nous fêterons un grand événement : les 200 ans de la naissance de Marie de la Providence. Nous vous invitons à une après-midi portes-ouvertes pour découvrir notre fondatrice lilloise et son intuition spirituelle, à l’origine de notre congrégation

Une messe à l’église Notre-Dame de Grâce, à Loos, à 18h conclura notre après-midi.